Галера представляла собой гребное,палубное судно с 2-мя или 3-мя мачтами,иногда имевшее треуголные паруса,которые помогали приводить в движение корабль.Этот вид судна использовался в самом раннем историческом периоде,больше всего в Средиземноморском флоте (Древней Греции,Рима) и в Древнем Египте (у финикийцев).Галеры могли быть больших и малых размеров в зависимости от стратегического,войскового манёвра того или иного боя,где в одной битве нужны были пехотные отряды,а в другой тяжёлая,метательная техника.У греческих видов галер использовался специальный таран (подводный выступ) под названием эмболон,который при столкновении с вражеским кораблём буквально впивался в его борт,тем самым разламывая и повреждая судно противника.Так как такой таран делался заострённым, в виде шипообразного клинка,застревавшего внутри корабля,в более поздний период начали использовать трёхгранный вид наконечника.Теперь эмболон не только мог впиваться,но и кромсать вражеские доски на куски.При столкновениях в боковую часть, если гребцы не успевали убирать вёсла,они получали ещё большие травмы от прессинга и сдавливания от ударов атакующего корабля.
   Cредневековые галеры стали иметь надводный таран - гальюн,который находился на носу корабля.При вонзании во вражеское судно,по нему воины перемещались как по мостику для абордажа.В более поздний период на нос крепилась тяжёлая пушка и с двумя малыми по бокам, для более эффективной и мощной атаки противника.
   Галера имела преимущество перед парусными судами только при отсутствии ветра,когда гребцы,работая вёслами перемещали корабль без использовании парусов.Однако в ветренную погоду парусник мог двигаться намного быстрее судна с вёслами.К тому же галера имела больший проигрыш при штормах и ураганах,её сильно воротило от стороны в сторону,особенно когда на корабли стали устанавливать артиллерийские орудия.Вот поэтому парусный корабль был наиболее распространён в более поздний период в отличии от галеры.
   Лишь только разновидность галеры под названием - галеас в XVI веке имела огромное преимущество перед всеми кораблями.Этот вид судна был огромного размера,имел большие паруса и хорошее вооружение из лёгких пушек на борту.